Cannabis

Cannabis Sativa se ha convertido en una planta muy polimorfa, pero generalmente es herbácea y anual, robusta, erecta, libremente ramificada, que algunas veces alcanza una altura de 5.4 m. Los sexos están en plantas separadas; la planta estaminada es débil y muere después de la liberación del polen; la pistilada es más resistente y más foliosa. Las hojas son membranosas, digitadas, de 3-15 (en general de 7-9) segmentos, los cuales son lanceolado-lineales, aserrados y de tamaño variable, pero más comúnmente de 6-10 cm de ancho. Las flores son simples y nacen en ramas terminales o axilares; son de color verde oscuro y a veces verde amarillo o café púrpura.

El fruto es un aquenio ovoide, ligeramente comprimido, a menudo de color café amarillento, cubierto por un cáliz persistente y envuelto por una bráctea muy amplia y generalmente faltando un patrón moteado; se encuentra bien adherido al tallo sin ninguna articulación definida. Las semillas son ovoides, la mayoría de 4x2 mm o algo mayores.

Cannabies indica es una planta de forma piramidal o cónica y mide 120 a 150 cm de altura. Cannabis ruderalis es más pequeña y no es objeto de cultivo.

Todas las especies de este género tienen pelos cistolíticos típicos sobre la superficie superior de las hojas.

Leyendas
Una tradicción india sostiene que los dioses le dieron al hombre la planta del cáñamo para que pudiera obtener deleite, valor, y deseos sexuales potenciados. Cuando el néctar o amrita goteó desde los cielos, brotó la Cannabis. Otra historia cuenta cómo, cuatro dioses, ayudados por los demonios, agitaron el océano de leche para obtener amrita, obtuvieron Cannab is como uno de los néctares resultantes. Fue consagrado a Shiva, y constituyó la bebida favorita de Indra. Después de haber agitado el océano, los demonios trataron de ganar el control sobre amrita, pero los dioses no lo permitieron, y dieron a la Cannabis el nombre de vijaya (victoria) para conmemorar su triunfo.

El Cannabis ha sido uno de nuestros cultivos más antiguos, una planta que cumple cinco propósitos: es la fuente de una fibra: el cáñamo; su aceite; sus semillas, utilizadas como alimento por el hombre; sus propiedades narcóticas, y sus propiedades terapéuticas para tratar un amplio espectro de enfermedades. Por todo ello, el Cannabis ha sido llevado a muchas regiones del mundo.


La clasificación botánica del Cannabis ha sido incierta. Los botánicos no se han puesto de acuerdo en la familia a la que pertenece la Cannabis: los primeros investigadores la colocaron en la familia de las ortigas (Urticaceae); después fue ubicada en la familia de la higuera (Moraceae). La corriente general hoy en día es la de asignarla a una familia especial, Cannabaceae, de la cual sólo la Cannabis y el Humulus, el género de los lúpulos, son miembros. Hay incluso desacuerdo respecto a cuántas especies de Cannabis existen. Actualmente pueden reconocerse tres especies:
Cannabis indica, Cannabis ruderalia y Cannabis sativa. Estas especies se distinguen por sus diferentes modos de crecimiento, por las características de su aquenios (semillas), y especialmente por las grandes diferencias que hay en la estructura de las fibras.

Se cree que el lugar de origen del Cannabis fue el Asia central, pero se ha esparcido por todo el mundo, con la excepción de las regiones Árticas, y las áreas de las selvas tropicales húmedas.

El valor del cáñamo en la medicina popular, frecuentemente difícil de distiguir de sus propiedades alucinógenas, puede haber sido su primer papel en la economía. El primer dato que se tiene del uso medicinal de esta planta es el del emperador chino, y herbario también, Shen Nung quien, hace 5000 años, recomendaba la Cannabis para el paludismo, el beri-beri, las constipaciones, dolores reumáticos, distracción continua y padecimientos femeninos.

Pero fue en la antigua India donde este "regalo de los dioses" encontró un uso exhaustivo en la medicina popular. Se creía que agilizaba la mente, prolongaba la vida, mejoraba el juicio, bajaba la fiebre, inducía al sueño y curaba la disentería.

Aunque al principio el hachís fue prohibido por el islam, su uso se difundió a lo largo de toda Asia Menor. En 1378, las autoridades trataron de acabar con el cáñamo en el territorio árabe mediante la imposición de fuertes castigos. Ya en 1271, la ingestión de cáñamo era tan conocida que Marco Polo describió su consumo en la orden secreta de los hashishins, que lo usaban para experimentar las recompensas de la otra vida.

La química de la Mariguana
Mientras que los principios psicoactivos de casi todas las plantas alucinógenas son alcaloides, los constituyentes activos de la Cannabis son no nitrogenados, y se presentan en forma de un aceite resinoso. Las propiedades alucinógenas se deben a los cannabinoides, de los cuales el más efectivo es el tetrahidrocannabinol, o THC. La concentración más alta se encuentra en la resina de las inflorescencias pistiladas sin fertilizar. Aunque menos patentes, las hojas secas también se emplean por sus efectos psicoactivos. Despues de haber sido elucidada su estructura química, se ha logrado sintetizar el THC.

Documental Marihuana